氣喘病的成因與診斷
陳力振醫師
..............................................................................................................................................................................................

氣喘病的致病機轉
　　當一個具有過敏體質的病童,接觸到外在的過敏原,容易產生特異性的免疫球蛋白IgE抗體,此抗體會附著於肥胖細胞或嗜鹼性細胞表面之高結合力IgE抗體接受體上,當病童再次接觸到這類過敏原時,一分子之過敏原和兩分子之特異性IgE抗體結合時,將引起逼連串細胞膜上和細胞內之生化學和分子生物學之反應,傳遞訊息,使細胞製造並釋放出多種炎症介質（如組織氨．嗜酸性及嗜中性白血球活化因子）。這些炎症介質,不只很快引起平滑肌收縮,黏膜腫脹和分泌物增加而產生急性氣喘發作（早期氣喘反應）,而且會將多種炎症細胞,尤其是嗜酸性白血球吸引到氣管來,再一次釋放炎症物質,或嗜酸性白血球相關物質,而破壞氣管組織（尤其是上皮細胞）引起遲發性氣喘發作,如此反父覆發作的結果,會造成病人呼吸道狹窄,阻塞及敏感度大增,若對氣喘兒的氣股敏感發炎,未能施以適當的抗發炎治療,只一昧地擴張其氣管,則會形成細胞的持續浸潤及介質的持續釋放,則將成為慢性氣喘狀態,進一步傷害氣管而導致肺功能受損。
　 　
氣喘病的診斷
　　到目前為止,還沒有任何單獨一種實驗室或臨床症狀及表徵可用來診斷氣喘病,因此,氣喘病的診斷主要依靠病史,理學檢查及實驗室的檢查合併評估。

  1. 病史：
    病人通常會表現有反覆性的咳嗽．胸悶．喘鳴及呼吸急促,且病人常有過敏使及家族史。
  2. 理學檢查：
    在氣喘發作時,可以看到病人呼吸急促,並且可以聽到喘鳴聲,由於呼吸困難,可以看到病人頸部及胸部肌肉用力收縮,以幫助呼吸,使用聽診器可以聽到明顯的喘鳴聲,另外理學檢查要注意是否有濕疹的皮膚或過敏性鼻炎特徵等。
  3. 實驗室檢查：
    （１）共通的遺傳性過敏檢查以找出病人過敏體質或其致敏原（包括嗜酸性白血球,IgE抗體 ,過敏原測試）。
    （２）肺功能檢查：
    　當病人發作時,肺功能檢查可發現呼吸道阻塞,另外可以讓病人吸入支氣管擴張劑藥物後,同時再做一次肺功能檢查,以診斷呼吸道過度敏感反應的變化。
    （３）藥物誘發試驗：
    　於病人沒有發作時,做此試驗可看出呼吸道敏感度的變化。
    （４）胸部X光檢查：
    主要在排除氣喘以外會引起喘鳴聲的疾病如氣管內異物,或其他心肺疾病。 　

　　以上所述在疾病發生時,也不一定有很好的關連性,因此氣喘病的診斷,不只需要仔細長期觀察,也要和許多疾病做鑑別診斷,尤其是兩歲以下的小孩,因氣管發育尚未完全,臨床表現變異大而不具特徵,實驗室檢查很難去評估,使得診斷更為困難,有時必須由個人和家族過敏病史,發作次數（至少三次以上）以及對藥物治療的反應來做最後的判定。

　　氣喘病是慢性支氣管的發炎反應,其發生原因和先天遺傳及後天環境都有關係,因此對氣喘兒的照顧,除了對過敏性和非過敏性刺激因子之避免,適當藥物治療外,維持病童生理和心理正常健康狀態及家屬．醫師．護士和其他醫療專業人員之積極參與是非常重要的。